意大利宗教信仰

在意大利大多数人（90％以上）信奉天主教。早在罗马帝国时期，罗马教会成为帝国宗教活动的中心。君士坦丁在位时期，把天主教奉为国教，一直延续到1984年2月。但1927年政教分开以后，天主教的影响才在青年人中逐渐减弱，但在一些地区仍有很大影响。除天主教外，意大利还20多万人信奉基督教（新教PROTESTANTE），大约4万人信奉犹太教。另外，伊斯兰教、东正教和佛教在一些地方也有传播。意大利宪法规定，一切宗教在法律面前完全平等，只要不违反法律规定，都有权按自己的教规建立组织。

值得一提的是基督教会，因为它在以后的意大利历史中所起的作用是不可忽视的。公元一世纪基督教传入意大利半岛。当时罗马帝国在语言和文化的统一方面已取得相当成就，但在宗教信仰方面却相对落后。意大利半岛各地人民的宗教信仰差异很大，基本上属多神教，后受希腊文化的影响，信奉代表男性力量与权威的宙斯，皇帝往往要与奥林匹克诸神相联系，以巩固自己的统治地位，在生病或背运时，人们则信仰巫术。所以，基督教传入时曾遭到其它宗教的排挤和罗马帝国当权者们的迫害。罗马帝国多神教的弱点是对人死后的情况未有交代。随着社会矛盾的加剧，基督教开始在贫苦阶层中传播。由于基督教宣称，人可通过忏悔洗清自己的罪过，后受到中上层社会的欢迎。基督教会的信徒多了，尤其在中上层社会也有不少信徒，基督教会的地位也相应发生了变化。另外，通过信徒的捐赠，基督教会积累了大量财富，成了不可忽视的社会力量。公元313 年君士坦丁大帝在米兰颁布勒令，结束了对基督教的迫害，基督教才得以在意大利半岛自由传播。六世纪末基督教会在意大利半岛上的一些地区已开始行使一定的政治和行政职能，而且由于罗马教区最初几位主教的才干，加上罗马在罗马帝国的特殊地位，罗马教区在基督教各教区中的地位也渐渐显赫起来。

教会的势力和影响是很大的。梵蒂冈在意大利有数百亿美元的投资和不动产，它的资本渗透到各经济部门，特别是银行信贷系统。它在罗马的资本约占这座古城全部财富的四分之一。意大利许多地方都有它开办的学校和医院。在政治上，与梵蒂冈关系密切的天主教民主党，第二次世界大战后曾一直是主要执政党。意大利全国共有281个教区，有天主教有主教440多名，神父约6万3千名，修女14万多名，领薪金的神职人员21万多名。因此，在不少西欧人眼里，意大利的“奇怪的神权政治的精神”并没有完全消失。

耶稣钉在十字架上

画家：乔托

米兰主教堂